La Terre bouge. Sous le sol, il y a une couche de roches. C'est la croûte . Elle est faite de plaques qui bougent sans arrêt. Il y a un tremblement de terre, aussi appelé séisme, quand deux de ces plaques se rencontrent.

Chaque minute, le sol tremble quelque part. Il y a des zones sur la Terre qui sont plus à risque. Plus de 70% des séismes se produisent sur une ligne qui entoure l'océan Pacifique, appelée la ceinture de feu.

Les secousses sont la plupart du temps si qu'on ne les perçoit pas. Parfois, des tremblements de terre provoquent de catastrophes. Les dégâts sont surtout dans les villes puisqu'il y a beaucoup de bâtiments, de ponts et de canalisations. Il peut malheureusement y avoir beaucoup de morts et de blessés.

Pour mesurer la force des tremblements de terre, la magnitude, on utilise l'échelle de Richter. Cette échelle va de 1 à 9. Au degré 3, les objets vibrent. Au degré 5, les objets se déplacent. Au degré 8, les bâtiments s'écroulent. Le séisme le plus a eu lieu au Chili en 1960 avec une magnitude de 9.5 sur l'échelle de Richter.

Lorsque les tremblements de terre ont lieu sous la mer, cela peut provoquer des vagues de plus de 60 mètres de haut. On parle alors de tsunamis.